Sejarah Singkat Pertempuran Thermopylae

Pernah menyaksikan film 300? Film tersebut adalah kisah fiksi yang terinspirasi dari komik dengan judul yang sama karya Frank Miller la terinspirasi dari kisah Pertempuran Thermopylae, salah satu bagian dalam Perang Yunani-Persia karya Herodotus. Pertempuran yang terjadi pada 480 SM ini melibatkan pasukan Sparta (300 orang) yang dipimpin oleh Raja Leonidas I melawan pasukan Persia (diperkirakan mencapai 170,000 orang) yang dipimpin oleh Xerxes. Meskipun berjumlah lebih sedikit, pasukan Sparta dapat memberikan perlawanan sengt terhadap pasukan Persia. 

Pasukan Sparta berhasil menahan pasukan Yunani selama tiga hari dan nyaris saja mengalami kemenangan, jika saja tidak dikhianati oleh Ephialtes-penduduk sipil yang memberi informasi adanya jalan kecil menuju garis belakang pasukan Sparta Hal ini berkat penggunaan strategi militer yang baik dengan memaksa pasukan Persia bertempur di tempat sempit agar dapat dikalahkan satu per satu. Pasukan Sparta menggunakan formasi phalanx dengan cara kerjanya, yaitu para hoplites (infanteri Yunani) merapatkan perisai mereka dan beberapa barisan terdepan mengarahkan tombaknya le depan. Akibatnya, diperkirakan sebanyak 70.000 pasukan Persia gugur dalam pertempuran.